Hoy os traigo a tod@s mi creación en vídeo con algunos de los momentos más especiales que he vivido durante estos últimos dos meses.

¡Espero que os guste mucho!

Today I’m sharing with all of you a video I created with some of the most special moments from the past two months.

Hope you enjoy it!

My name is Nadia, and I was born in the wonderful "Kingdom of Granada," a meeting place for artists, philosophers, bohemians, medical experts, and a rich mix of cultural and religious traditions. It's a city with a continental climate, where winter temperatures can drop to 0°C and summers can reach up to 40°C. You can enjoy a sunny day at the beach or a snowy adventure in the mountains.

This was the backdrop on one of my worst days, after a year filled with hopelessness. I was trying to find a solution and thinking about how to get in touch with "Carmen from the PIJ" to ask her a question unrelated to my personal struggles. As I walked out of Mercadona on a rainy day, thinking of Carmen and silently asking God for a radical change... I heard someone standing right next to me at the traffic light. It was her.

Before I knew it, within a week, I had new ideas, dreams, and hopes. I had sent my CV to a project I instantly loved—though I didn’t quite grasp how different it was from everything I knew. Amazingly, just three weeks later, I was accepted and joyfully started preparing for the trip.

Then came Sunday, February 3rd. I took my bus, said goodbye to three people who had shown me their love—or at least their affection—and set off on the adventure of traveling alone for the first time in my life.

The next morning, still half asleep, I arrived at the Viljandi bus station, a small city in southern Estonia with about 20,000 inhabitants (compared to the 490,000 in the Granada metropolitan area... What a change!).

This little city is flat, with a large lake, beautiful ruins, and temperatures ranging from -30°C in winter to 30°C in summer.

It’s known for its cultural life, thanks to its Culture Academy (Tartu Ülikooli Viljandi Kultuuriakadeemia, a branch of the University of Tartu). Nature is everywhere, even in the city center. I live downtown, near a large park with a lovely river, and just 10 minutes away, there’s a massive lake—frozen. If you want to go to the pool, you need to walk along a forested road for 30 minutes to reach the other side of town, which feels like a completely different place.

Something that really surprised me, given its size, is that Viljandi has several cemeteries. There's the main one and others, like the Russian cemetery, which has no gate or wall—it’s in the middle of the forest and looks like something straight out of a horror movie.

So far, this has been my journey:

On the first day, I went exploring the city with my roommate Lasha. Just as we entered the park, a large flock of ducks headed straight toward me (horror movie mode again), and we ended up running out of the park in a line... What a welcome!

After celebrating my flatmate's birthday—with traditional German dinner, a giant snowwoman, and a home sauna—I still hadn't settled in completely. The following Monday, I took the bus to my "on-arrival training" in Haapsalu.

Haapsalu is in western Estonia, and it's absolutely beautiful! The sea was... frozen too. It's famous for its seawater and mud, which are said to have healing properties. I met some teachers and fellow volunteers who spoke Spanish :) Yay! So whenever I didn’t understand something, help was always nearby.

I had just returned from the on-arrival training when my birthday came around. Homemade pizza (with potatoes, chicken...), a huge cake for only €1.90... That same day, I met up with a fellow volunteer, Lilia from Germany. Funny enough, I got lost right at her doorstep, and a very kind woman offered to help. She put me in her car and gave me a tour of Viljandi while looking for Kagu Street. She stopped to ask everyone we came across... and they were all laughing in Estonian. Eventually, I discovered I had been lost right outside her house.

Post offices open until Saturday, supermarkets open on Sundays, people laughing when you fall, free ID photos... XD

We started being more social, having dinners at Lilia's (including barbecues in the snow), going to the sauna... and then running outside half-naked (or fully) to throw snow on ourselves... total madness! o.O

Going sledding despite the fear, and the icy sun here pretty much sums up many of the experiences I’ve had so far. Oh, and joining the faculty choir in Viljandi, swimming in the pool (which looks warm but is freezing), and taking Estonian lessons in the best café in town :)

Work is going great. I work just outside the city, in front of the hospital, at Jaagu Lasteaed-Põhikool, in one of the small houses where I take care of eight kids aged between 6 months and 14 years. Their (changed) names are: Ragne, Dellu, Reelika, Sulev, Siiri, Tiina, Andrus, and Maie. Some are here due to personal or family issues. Siiri and Tiina are autistic; Siiri self-harms if she doesn’t redirect that energy toward others, but she’s beautiful. Andrus has several physical challenges and needs a lot of love, but he’s incredibly sweet and easy to care for. Tiina is an angel. Maie, the baby, was born prematurely, had surgery, and is now doing well. Her mom can't take care of her, so she’s here—calm and stunningly cute.

Even though we don’t speak the same language, the teachers are very supportive. According to my mentor, they’re really happy with me, which fills me with joy. Knowing I’m doing a good job helps ease the homesickness for my beloved city.

Since I arrived, I’ve learned how to feed through a tube, give special massages, administer Ventolin with a machine, and clean nasal passages to prevent Andrus from choking. With the autistic girls, I approach them with care and affection, wait for their willingness to connect, and read their expressions. Usually, this works well. With the other kids, I write down useful phrases, translate them, and slowly learn. I already understand and can say full sentences.

Lately, we’ve been using a laptop to find the kids’ favorite cartoons and try to recreate them. We dance to Just Dance on YouTube, sing, and watch movies in English, Spanish, or Estonian (preferably Estonian, though they enjoy them all regardless of the language).

I've also discovered so many new potato dishes with different sauces... Kohuke (which I love!), kohupiim (sweet dairy snacks), and kodujuust (delicious cottage cheese) are now favorites.

In terms of events, I went to the theater on February 24th (Estonian Independence Day), and a few Sundays ago, some volunteers and I performed for elderly people who had been expatriated or affected by the war—we sang to them :)

Today, I got to go to Tallinn to see a ballet performance of Snow White and the Seven Dwarfs. It was truly emotional and one of my dreams come true :D

I also spoke with the local youth center to share some project ideas. Things are on hold until summer, but I have some promising plans in mind.

I hope all of this has been interesting for you! I know it’s a lot, but I truly want to share how much you can do and discover here—and to help shift the image of Estonians as "closed-off and antisocial."

Final note: From July 25–28, the Viljandi Folk Music Festival takes place. It’s one of the biggest events in Estonia. If you’re nearby or thinking about visiting—now you know! It’ll be amazing, I promise!

Sending hugs and love from Viljandi ❤

(Names have been changed to protect the children's privacy)

Mi nombre es Nadia, y nací en el maravilloso "Reino de Granada", lugar de encuentro de artistas, filósofos, bohemios, especialistas en medicina y también de diversidad cultural y religiosa. Una ciudad con un clima continentalizado, con mínimas cercanas a los 0 grados en invierno y máximas de hasta 40 en verano; en ella puedes disfrutar de un día soleado en la playa o de un día de nieve en sus montañas.

Este era el escenario en uno de mis peores días tras un año de desesperanza. Intentaba encontrar una solución y pensaba en cómo localizar a "Carmen del PIJ" para hacerle una pregunta que nada tenía que ver con mis problemas. Así, después de salir del Mercadona, un día de lluvia, pensando en Carmen mientras le pedía a Dios un cambio radical... escuché a alguien justo a mi lado, parada en el semáforo. Era ella.

Sin darme cuenta, en una semana tenía nuevas ideas, sueños y expectativas. Había enviado mi currículum a un proyecto que me encantó, aunque no calibré del todo cuánto difería de todo lo que conocía. Sorprendentemente, en unas tres semanas fui aceptada y comencé a preparar mi viaje con alegría e ilusión.

Así llegó el domingo 3 de febrero. Tomé mi autobús, me despedí de tres personas que me han demostrado su amor, si no su aprecio, y me embarqué en la aventura de viajar sola por primera vez.

A la mañana siguiente, medio dormida, llegué a la estación de autobuses de Viljandi, una pequeña ciudad del sur de Estonia de unos 20.000 habitantes (en contraste con los 490.000 de toda el área metropolitana de Granada... ¡Vaya cambio!).

Esta pequeña ciudad es llana, con un gran lago, bellas ruinas y temperaturas que pueden llegar hasta -30 ºC en invierno y 30 ºC en verano.

Es una ciudad cultural gracias a su Facultad de Cultura (Tartu Ülikooli Viljandi Kultuuriakadeemia, una extensión de la Universidad de Tartu). Tiene mucha naturaleza, incluso en pleno centro urbano. Yo vivo en el centro, cerca de un parque grande con un río bonito, y a solo 10 minutos hay un lago enorme... congelado. Si quieres ir a la piscina, tienes que recorrer una carretera de 30 minutos, rodeada de bosque, hasta el otro lado de la ciudad, que parece otra por completo.

Algo que me sorprendió mucho, considerando su tamaño, es que tiene varios cementerios. El principal y otros, como el cementerio ruso, que no tiene verja ni muro, está en medio del bosque y parece sacado de una película de terror.

Bueno, hasta hoy esta ha sido mi historia:

El primer día, junto a mi compañero Lasha, salimos a conocer la ciudad. Justo al entrar en el parque, una gran bandada de patos vino directamente hacia mí (modo película de terror otra vez), y acabamos corriendo en fila hacia la salida del parque... ¡Buena bienvenida!

Después del cumpleaños de mi compañera de piso, con cena típica alemana, una mujer de nieve gigante y sauna en casa... aún sin haberme acostumbrado del todo, el lunes siguiente tomé el bus para mi "On-arrival training" en Haapsalu.

Haapsalu está al oeste de Estonia, ¡y es hermosísima! Con un mar... también congelado. Es muy famosa por sus aguas y por su fango, que tiene propiedades curativas. Allí conocí profes y compañeros que hablaban español :) ¡Bien! Así que cuando no me enteraba de algo, siempre tenía ayuda.

Justo regresé del "on-arrival training" y a los pocos días fue mi cumple... Con pizza casera (con patatas, pollo...) y un pastel gigante a 1,90 €. Ese mismo día, quedé con una compañera voluntaria, Lilia, de Alemania. Es curioso: me perdí justo en la puerta de su casa, y una mujer muy amable me montó en su coche y me hizo un tour por Viljandi buscando la calle Kagu. Paraba a preguntar a cada persona que encontraba... todos se reían en estonio. Finalmente, descubrí que me había perdido justo en la puerta.

Correos abiertos hasta el sábado, supermercados los domingos, gente riéndose cuando te caes, fotos del DNI gratis... XD

Empezamos a ser más sociables, cenas en casa de Lilia (barbacoas en mitad de la nieve incluidas), sauna... y correr medio en pelotas a la calle (o del todo) para echarte nieve... ¡una locura! o.O

Tirarte en trineo, pese al miedo... y el sol que hay aquí, que es helado, resumen muchas de las experiencias hasta hoy. Ah, y entrar en el coro de la facultad de Viljandi, e ir a la piscina (que parece cálida, pero está helada), y las clases de estonio en la mejor cafetería de Viljandi :)

En el trabajo todo va muy bien. Trabajo a las afueras, frente al hospital, en Jaagu Lasteaed-Põhikool, en una de las casas donde atiendo a ocho pequeños de entre 6 meses y 14 años. Son (nombres cambiados): Ragne, Dellu, Reelika, Sulev, Siiri, Tiina, Andrus y Maie. Algunos están allí por problemas personales o familiares. Siiri y Tiina son autistas; Siiri se autolesiona si no actúa hacia los demás, pero es preciosa. Andrus tiene varios problemas físicos y necesita mucho cariño; Tiina es un ángel; Maie es un bebé prematuro, muy tranquila y guapísima.

Los profesores, aunque no entienden todo lo que digo, me ayudan muchísimo. Mi tutora dice que están muy contentos conmigo, y eso me hace feliz. Me hace sentir que hago bien mi trabajo y me ayuda a llevar mejor la nostalgia de mi querida ciudad.

He aprendido a alimentar por sonda, dar masajes especiales, administrar ventolín con máquina, y limpiar vías olfativas para evitar que Andrus se asfixie. Con las niñas con autismo, me acerco con cuidado, observando, con cariño, esperando a que ellas quieran interactuar. Con los demás niños, voy anotando frases útiles y aprendiéndolas poco a poco. Ya entiendo varias frases completas.

Últimamente, usamos el portátil para buscar los dibujos que les gustan, reproducirlos, bailar con Just Dance en YouTube, cantar y ver películas infantiles en varios idiomas (mejor si es estonio, pero les encanta todo).

He probado mil formas nuevas de comer patatas, con salsas nuevas... El kohuke (¡lo amo!), el kohupiim (dulces) y el kodujuust (¡buenísimo!).

En eventos, fui al teatro el 24 de febrero (Día de la Independencia) y hace unos domingos cantamos a personas mayores expatriadas o afectadas por la guerra. Hoy fui a Tallin a ver el ballet de Blancanieves y los siete enanitos. Fue emocionante, uno de mis deseos cumplidos :D

También hablé con el centro juvenil local para desarrollar algunas ideas de proyectos. Aún está difícil hasta verano, pero tengo propuestas interesantes.

¡Espero que os haya interesado todo esto! Sé que es mucho, pero deseo que os guste saber cuánto se puede hacer y descubrir aquí. Y también que veáis más allá del estereotipo de los estonios "cerrados y antisociales" ;)

Nota final: del 25 al 28 de julio se celebra el Folk Music Festival de Viljandi, uno de los eventos más importantes del país. ¡Si alguien está cerca o quiere asistir, ya lo sabe! ¡Será increíble!

Un saludo, besos y abrazos desde Viljandi ❤

(Los nombres han sido cambiados para proteger la privacidad de los niños y niñas)